A l'ombre d'un If

Le temps passait si vite que Gregory fut surpris de voir une première feuille morte tomber sur sa chaussure légèrement humide. Il leva la tête de son manuel de Soins aux Créatures Magiques pour regarder de quel arbre elle provenait. C'est là qu'il s'aperçu que l'automne venait de prendre la relève sur l'été. D'ailleurs, l'air semblait légèrement plus frais en y repensant. Il reprit sa marche en direction du grand if du parc. Il était toujours aussi majestueux mais à vrai dire il avait quelque chose d'effrayant dans son apparence. Ca n'empêchait pas le jeune homme d'être attiré par lui. La fine couche d'herbe et de terre qui collait sous ses chaussures ne l'arrêterait pas, d'autant plus que personne ne semblait s'être approprié l'endroit. L'énorme tronc du végétal était accueillant et Gregory avait une soudaine envie de se cacher derrière pour continuer sa lecture passionnée.

En faisant le tour de l'arbre, les yeux rivés sur les lignes habiles de son ouvrage, il s'arrêta net lorsqu'il vit une longue jambe féminine lui barrer la route. Il avala alors sa salive, se trouvant un peu bête d'avoir cru que personne n'aurait pris cette place. Heureusement, il avait évité le pire en en s'arrêtant tout juste avant de piétiner la jupe de cette fille. Il referma aussitôt son livre pour découvrir le visage de cette élève. C'est un teint pâle surmonté de cheveux blonds aussi courts que les siens qui lui faisait face. Il ne pensait pas avoir déjà vu cette jeune femme, mais il pouvait pourtant lui attribuer un caractère assez marginal. Elle était en train d'étudier, du moins elle en avait l'air, et c'était assez caractéristiques chez les Serdaigle. L'Arithmancie, vu ce qui composait les parchemins. Gregory en grimaça de dégoût. Cette matière l'avait toujours repoussé, même s'il s'efforçait d'y arriver. Il recula d'un pas, pour rompre cette proximité gênante, autant pour lui que pour elle, et s'éclairci la voix avant de prendre la parole.

- Désolée. Je comptais m'installer là, je l'avoue. Mais si la place est prise alors...

Il s'arrêta un instant. En temps normal il aurait certainement fait demi tour illico presto pour se trouver un autre endroit où il serait sûr d'être seul. Mais le visage illuminé, quoiqu'assez fermé, de la jeune femme l'intriguait. Quelque chose de curieux se dégageait d'elle et lui adorait tout savoir, et tout connaitre.

- Quoique, peut-être qu'on pourrait se tenir compagnie. Et puis on se tiendrait un peu plus chaud à deux.

Gregory était quelqu'un de naturellement avenant, qui amait parler. Et sortir le nez de son livre pour écouter une inconnue lui paraissait être une bonne perspective de fin de journée. A moins qu'elle reste muette... Dans ce cas, il n'insisterait (peut-être) pas.

Visiblement son culot l'avait plus étonnée voire choquée que paru une excellente idée. Son haussement de sourcils avait rendu Gregory tout penaud le temps d'une seconde. Comme s'il avait perdu de l'âge ou comme si on venait de lui arracher un petit morceau de son insigne. Il perdait contenance mais il se ressaisit assez vite. Cette fille avait décidément quelque chose de différent. Peut-être était-ce pour cela qu'elle était seul derrière cet arbre. C'est ce qu'il imaginait en tout cas.

Lorsqu'elle pris la parole, elle avait une voix agréable en fin de compte, elle le remit presque aussitôt dans cet état de malaise. Il ne pouvait faire autrement que l'écouter et se taire, c'est tout. Ca première pensée ce résuma à un "Wohw, c'était glacial". Néanmoins, elle avait raison pour une chose, il ne faisait pas si froid, et il se trouvait bien idiot d'avoir utiliser un tel stratagème bidon pour appuyer sa proposition. Se tenir chaud en septembre ? L'hiver était encore loin... En tout cas la blonde avait apparemment saisit l'intention de Gregory, ou peut-être l'avait elle pris pour un gros lourdo qui venait gâcher son après-midi. Il espérait que non, car il savait se faire très discret.

Mais le dernier morceau de phrase qu'elle dit laissa entendre au brun qu'elle s'était ravisée. Comme si sa position pour le moins radicale avait viré de bord. Elle était maintenant ouverte à un peu plus de compagnie. Pour qu'elle raison avait-elle changé d'avis en un laps de temps aussi court ? Gregory l'ignorait mais il ne comptait pas rester planté la à attendre que sa chance lui passe sous le nez. Il s'assit presque comme si elle l'avait invité à le faire. D'abord il ne dit rien, par peur de déranger. Mais sa curiosité étant toujours plus forte que le reste, il ne pu s'empêcher d'ouvrir la bouche.

- Tu es en cinquième année, n'est-ce pas ? demanda-t-il sans vraiment attendre de réponse. Tu viens souvent t'isoler ici en repoussant quiconque te tend une main amicale ?

Il avait parlé tout en souriant pour ne pas que son interlocutrice prenne cette question pour un reproche. Il ne souhaitait pas être brusque mais apparemment cette fille aimait la franchise, enfin du moins elle était franche. Alors quoi de mieux que de dire les choses comme elles sont ? Lui ne pouvait plus s'empêcher de fixer le visage sans imperfection alors qu'elle ne l'avait que très peu regardé depuis qu'il avait atterrit à ses pieds. Le fait était qu'elle avait quelque chose d'attractif dans le tout que constituait son joli minois. C'est seulement à ce moment là qu'il cru la reconnaître. Il se souvint l'avoir déjà vu, mais avec une autre apparence ! A l'époque elle avait les cheveux longs, très longs même. Gregory trouvait cela plutôt étrange d'avoir changé de style aussi brutalement.

Sa réponse lui paru brusque mais certainement vraie. A vrai dire Gregory pensait que cette jeune fille n'était pas du genre à romancer la réalité. Et en fait, vu la façon qu'elle avait de se tenir à l'écart des groupes qui préféraient rire que travailler, il trouvait cela plutôt logique qu'elle se retrouve seul contre un tronc d'arbre. C'était même presque ironique qu'elle soit adossée contre un if, un arbre qui avait tendance à repousser à cause de ses épines piquantes. Néanmoins, ce genre de personne, un peu marginale, l'intéressait plus que ceux qui ont l'assurance de se confondre avec d'autres. D'ailleurs Gregory était plutôt solitaire en général, la preuve.

-En tout cas moi ce n'est pas une main empoisonnée que je te tend là.

Il était des plus sincères en faisant cela. Et ce qu'elle ajouta pour lui répondre confirmait le fait qu'elle était aussi solitaire qu'elle en avait l'air. Mais d'après ses souvenirs ça n'avait pas toujours été le cas.

- Ah, moi ? Je viens quand j'ai besoin d'air. La salle commune est souvenant pleine à craquer à cette heure-ci. Je ne sais pas si c'est pareil à Serdaigle... 

Il s'arrêta un instant. Le temps d'une seconde il eu peur d'être inintéressant, pourtant il savait à quel point susciter l’intérêt chez quelqu'un comme elle était important pour maintenir une discussion.

- Au fait, je ne sais même pas comment tu t'appelles. 

Lança t-il avant que le silence l'emporte. La question était bateau, et commune, mais Gregory souhaitait vraiment connaitre le prénom de celle à qui il s'adressait. Ca lui rappellerait peut-être d'autres souvenirs plus précis.

Melinda, mais bien sûr ! Il l'avait vu une dizaine de jours auparavant durant le cours de Soins aux Créatures Magiques. Mais il était si absorbé par le cours qu'il n'avait même pas fait attention à ce qui l'entourait. En entendant son prénom, il n'eut aucun doute. Cependant, cette information ne l'aidait nullement à retrouver la mémoire concernant la période durant laquelle cette élève avait encore les cheveux longs. Si deux minutes auparavant elle l'aurait rejeté sans aucune pitié, voilà qu'elle lui demandait de l'appeler par son surnom. C'était comme passer d'inconnus à familiers en un rien de temps. Enfin, c'est ce que Gregory cru un instant avant de se dire que peut-être qu'elle faisait ça avec tout le monde. C'était une façon d'être quelqu'un d'autre, de se déposséder de son identité. De son côté Gregory aimait bien qu'on l'appelle Greg, mais rares étaient ceux qui se le permettaient.

- Mel... il haussa les épaules. D'accord, ce sera Mel. Tu étais en cours de Soins aux Créatures Magiques la semaine dernière.

Il aurait juré qu'elle aurait préféré retourner à ses parchemins et à sa lecture plutôt que de lui renvoyer la question. Et il eut raison, enfin jusqu'à ce qu'elle le relance finalement. Dans tous les cas, il aurait certainement orienté la conversation d'une autre façon. Elle le connaissait alors, enfin peut-être de vue.

- Oui, enfin, Gregory. Si tu m'appelles Donell j'aurai l'impression d'être soit ton supérieur soit ton ennemi juré, et je ne veux être ni l'un ni l'autre.

Dit-il avant de sourire amicalement. Quelque chose chez Melinda le faisait penser qu'elle était toujours distante avec les gens. Mais peut-être réussirait-il à la faire s'ouvrir un peu aux autres, ou du moins à lui. Il l'espérait sincèrement.

- En parlant des cours... Quelle est la matière pour laquelle tu es vraiment douée ? Je te demande ça pas pour nourrir une conversation pauvre et ennuyante sur ta scolarité mais, en fait, ce serait dans mon intérêt une bonne chose que tu sois forte en Etudes des Moldus parce que j'ai vraiment besoin d'une remise à niveau tu vois.

Lança-t-il naturellement. Il rit un peu pour appuyer le côté ridicule des choses. Certes il était nul en Etudes des Moldus, et c'était ainsi parce qu'il ne s'était jamais particulièrement intéressé à ces être humains dépourvus de magie, et oui il avait besoin d'être au top car sa formation future lui demandait une certaine maîtrise en cette matière. Néanmoins, s'il posait la question à Melinda c'était surtout pour la connaitre davantage, pour la mettre en confiance avant de pouvoir lui poser d'autres questions.

" Je sais pas, faut voir. J'ai pas choisi cette option."

C'était mal parti. Il n'avait pas pensé à cette éventualité... En fait lui même, s'il avait pu, ne se serait pas engagé à suivre l'option Etude des Moldus. Néanmoins, s'il voulait avoir toutes ses chances au Ministère et encore plus dans le département qui l'intéresse, il devait être bon partout et particulièrement dans ce domaine. Après tout, nombreux étaient, et  sont encore, les sorciers de sang-mêlé ou de sang moldu qui se sont bâtu pour faire reconnaitre les né-moldus et même pour casser cette frontière entre les sorciers et les Moldus. Il comprenait qu'ne telle avancée sociale ne devat pas être abandonnée de si tôt. C'était d'autant plus bien vu, au Ministère de Grande Bretagne de supporter la cause des Moldus.

" Mais je pourrais t'être utile. J'ai fait mieux qu'étudier les Moldus, après tout. Je suis en immersion chez eux depuis ma naissance. Et toi, tu viens d'une famille de sorciers, je suppose.

Il s'attendait à tout sauf à cela. Intérieurement il se sermonnait d'avoir aussi peu réfléchit avant de parler. A notre époque, les né-moldus étaient bien plus présents qu'il y a cinquante ans ! Il était donc tombé sur l'une d'entre-eux et il ne l'aurait jamais deviné si elle ne lui avait pas révélé. C'est d'ailleurs ce qui prouvait qu'il n'étaient pas si différents des sorciers au sang "pur". A vrai dire, Gregory ne détestait pas les Moldus et encore moins les sorciers né-moldus, néanmoins il avait vécu dans une ambiance familiale ou la seule éducation possible et imaginable était celle d'un bon sorcier sur toute la lignée. Ses aînés possédaient tous du sang de sorcier, ce qui faisait de lui un garçon purement sorcier. Et, son père lui avait toujours appris à considérer les créatures et la façon dont elles étaient traitées à travers le monde, tandis qu'il avait plutôt délaissé la cause des Moldus. Il se souvient parfois des monologues de son paternel qui défendait les actes de Gellert Grindelwald en assurant à Gregory que les Moldus avaient été de vraies dangers pour les sorciers.
Il ne s'était jamais positionné sur la question.

Si Melinda était née-moldus, dans ce cas il était certain qu'elle pourrait l'aider. Il réprima une expression de malaise qui s'apprêtait à s'afficher sur son visage à cause de toutes les pensées et tous les souvenirs qu'il venait de remuer. Il espérait ne pas faire mauvaise impression. Il préféra cacher sa gêne par un petit rire lié à la question de la fille.

- Oui, comme tu l'auras deviné. C'est pourquoi ton aide me serait précieuse.
Enfin, si tu as du temps à accorder à un inconnu culoté.

Il avait faillit avouer qu'il était un vrai troll dans cette matière mais ça aurait souligné le fait qu'il ne s'intéressait pas du tout aux moldus, et il ne voulait pas en rajouter.

- Mon truc à moi c'est plutôt les créatures magiques, voire les animaux en général. Il marqua une petite pause. Mais bon, ça ne m'empêche pas d'avoir de bons rapports avec les humains.

Il souligna sa dernière phrase d'un sourire amusé en espérant voir les lèvres de Melinda s'étirer.

A vrai dire, Gregory ne s'attendait pas vraiment à une réponse positive de la part de Melinda. Au mieux il pensait recevoir une gentille mais expéditive invitation à se rendre à la bibliothèque pour se débrouiller tout seul et au pire à de l'ignorance. Mais il l'avait mal jugé. En fait, il avait du mal à la saisir. Elle semblait d'une complexité hors normes et cela avait le don de déstabiliser le garçon. Néanmoins, sa réponse n'était ni positive ni négative dans les faits. C'était peut-être sa façon à elle de se débarrasser de lui, et surtout de pouvoir faire sa propre requête. La métamorphose ? Difficile de dire s'il était bon dans ce domaine ou non sachant qu'il savait très bien transformer un oiseau en verre mais qu'il était totalement inutile de lui demander de changer un simple sandwich en salade... Néanmoins il était prêt à tricher sur ses capacités pour passer un peu de temps avec elle et s'améliorer dans l'enseignement qui l'intéressait lui. C'est cette énigmatique jeune femme au visage pourtant si fermé au premier abord qui le poussait à agir ainsi. En temps normal, il aurait insisté une minute ou deux et aurait tenté un autre chemin d'approche une autre fois. Mais là, il sentait qu'il devait continuer.

Alors qu'il avait dévoilé une infime parti de son intimité en avouant ce pour quoi il était passionné, il ne s'attendait pas à ce que Melinda fasse de même, du fait de sa réserve, mais il espérait qu'au fond cela réveille en elle une certaine envie d'avouer des choses. Evidemment elle ne se livrerait pas comme ça, sur un plateau, alors qu'il lui adressait la parole pour la toute première fois. Mais il voulait la toucher pour commencer, et les mots seraient son meilleur atout. D'ailleurs pendant un instant le visage pale de Melinda paru s'absenter, comme si son esprit était sorti de son corps pour aller voyager ailleurs. Cette sensation étrange qui donna a Gregory l'impression de se retrouver seul avec lui-même lui donna des frissons.

C'est d'une voix presque absente qu'elle le ramena à la conversation. L'air dont elle avait dit cela questionnait Gregory : *Est-ce que ça l'intéresse vraiment ou bien est-ce qu'elle se force...?* Il n'avait aucun moyen de s'en assurer. Aussi, il avait décidé de ne pas céder dès maintenant. Il ne comptait pas lui parler de sa créature alors qu'elle osait à peine le regarder plus de trois secondes d'affilées.
D'un geste vif et un peu maladroit, Gregory plongea sa main dans la poche intérieure de sa robe pour en sortir sa montre à gousset, celle à laquelle il tenait. En voyant l'heure, il fit mine de s'étonner.

- Euh, si tu veux bien on parlera de ça plus tard...

En s'appuyant sur sa main gauche dans l'herbe légèrement humide, il se redressa puis se releva, les yeux rivés en direction du lac. Là, il se tourna vers Melinda, en profita pour observer sa réaction et ouvrit une nouvelle fois la bouche.

- Ou sinon cette question restera à jamais une question sans réponse.

Lança-t-il d'un air malin, un sourire au coin des lèvres. C'était ça façon à lui de laisser un indice sur son comportement. S'il s'en allait aussi précipitamment ce n'était ni pour fuir la question ni pour un rendez-vous ailleurs, c'était tout simplement pour appâter Melinda. Peut-être que son opération réussirait et qu'elle chercherait à le revoir assez rapidement. Ou alors, il échouerait en beauté et se sentirait assez idiot pendant quelques jours. Il penserait une nouvelle fois qu'il a beau être sociable et avenant, même doué avec ses mots, mais qu'il ne sera jamais un vrai "séducteur". Mais bon, c'était un risque à prendre. Cette année Gregory s'était juré de sauter toute les barrière qui lui bloquaient la route.
Sur ce, il se retournait pour repartir en direction de château, et s'éloignait d'un pas sur de lui, sa montre dans une main, son manuel dans l'autre.